Ledakan Ubur-Ubur Memaksa Penutupan Pembangkit Nuklir Besar di Prancis

Sebuah kawanan besar ubur-ubur telah menyebabkan penutupan sementara salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Prancis, yaitu Gravelines, yang terletak di tepi Laut Utara. Ubur-ubur ini menyumbat sistem pengambilan air pendingin reaktor sehingga menyebabkan penghentian otomatis operasi empat reaktor sekaligus. Sepanjang musim panas, dua reaktor lain juga sudah sedang dalam pemeliharaan rutin. Perusahaan energi Prancis, EDF, menegaskan bahwa kejadian ini tidak membahayakan keselamatan pekerja, lingkungan, maupun fasilitas. Meski pembangkit listrik dihentikan, pasokan listrik dari Prancis ke Inggris tetap stabil. Insiden ini terjadi karena pembangkit menggunakan air laut yang diambil dari kanal yang terhubung langsung ke Laut Utara, habitat alami berbagai spesies ubur-ubur. Ledakan populasi ubur-ubur sendiri terjadi secara alami terutama pada musim panas ketika suhu air naik. Perubahan iklim, penangkapan ikan yang berlebihan, serta gangguan ekosistem laut meningkatkan frekuensi dan ukuran ledakan ini. Ubur-ubur dapat dengan cepat menyumbat filter air pendingin di pembangkit listrik, yang sangat bergantung pada aliran air laut untuk menjaga suhu reaktor agar tetap aman. Fenomena gangguan akibat ubur-ubur bukan hal baru dan telah dialami oleh beberapa pembangkit di Skotlandia, Swedia, Amerika Serikat, dan Jepang. Bahkan pada 1999, ledakan besar ubur-ubur di Filipina mengakibatkan pemadaman listrik besar. Baru-baru ini, di China, pembangkit listrik batu bara juga mengalami gangguan serupa yang membuat pekerja harus membersihkan puluhan ton ubur-ubur selama beberapa hari. Para ilmuwan dari University of Bristol kini tengah mengembangkan sistem peringatan dini untuk memperkirakan munculnya ledakan ubur-ubur agar pembangkit dapat mengambil langkah pencegahan. Sementara itu, EDF akan terus memantau situasi dan pembangkit Gravelines akan tetap offline sampai sistem pendingin dibersihkan dan pulih dengan baik.