Menggabungkan Peternakan dan Energi Surya: Masa Depan Agrivoltaics di Australia

Di Australia, usaha untuk menggabungkan produksi listrik tenaga surya dengan aktivitas pertanian mulai dilakukan lewat proyek Glenrowan West yang memiliki kapasitas 149 MW. Proyek ini mencontoh pendekatan yang sudah lama dipakai di Eropa dan Jepang untuk mengatasi keterbatasan lahan. Agrivoltaics atau solar grazing adalah metode di mana hewan ternak seperti domba digunakan untuk memelihara dan mengelola vegetasi di sekitar dan di bawah panel surya. Metode ini sangat efisien secara biaya dan ramah lingkungan, serta dapat meningkatkan kesehatan tanah. Selain Gayle dan Tom Lee, Ben Wynn juga merupakan pionir dalam model penggabungan peternakan sapi dengan instalasi solar di Australia, meski desain dan penyusunan panel harus disesuaikan agar tidak mengganggu aktivitas ternak. Para petani mendapat keuntungan besar karena mereka bisa tetap menggunakan lahan penggembalaan mereka tanpa kehilangan aksesnya pada perusahaan energi. Perusahaan energi juga diuntungkan dengan manajemen vegetasi yang menjadi lebih mudah dan hemat biaya. Praktik ini sudah banyak diterapkan di negara lain seperti Portugal dan Inggris, di mana domba membantu mengurangi risiko kebakaran dan biaya pemotongan rumput, serta berhasil meningkatkan kualitas dan kuantitas wol.