Mengungkap Rahasia Iklim Purba Lewat Gigi Fosil Dinosaurus

Para ilmuwan dari Jerman menemukan bahwa gigi fosil dinosaurus menyimpan informasi berharga tentang kadar CO₂ di atmosfer bumi saat era dinosaurus, bahkan jauh lebih tinggi dari kadar saat ini. Penelitian ini menggunakan isotop oksigen dalam enamel gigi dinosaurus yang sangat stabil dan tahan lama, sehingga mampu merekam kondisi lingkungan saat gigi itu masih hidup. Dengan metode baru yang mengukur tiga isotop oksigen secara bersamaan, para peneliti berhasil menemukan bahwa kadar CO₂ sekitar 150 juta tahun lalu saat era Jurassic mencapai sekitar 1.200 ppm, yaitu empat kali lipat dari kadar praindustri. Sedangkan pada era Cretaceous, kadar CO₂ sekitar tiga kali lipat lebih tinggi dari sekarang. Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa produksi tanaman global saat itu dua kali lebih tinggi daripada saat ini. Tanaman yang lebat ini diduga mendukung keberadaan ekosistem yang dinamis dan beragam, termasuk herbivora besar yang hidup di masa dinosaurus. Ini memperkuat pemahaman tentang bagaimana makanan dan energi mengalir dalam ekosistem prasejarah. Beberapa gigi dinosaurus seperti Tyrannosaurus rex menunjukkan tanda lonjakan isotop yang kemungkinan besar berkaitan dengan letusan gunung berapi besar, seperti pembentukan Deccan Traps di India. Data ini memberikan bukti langsung bagaimana peristiwa geologis berdampak pada atmosfer dan ekosistem masa lalu. Penemuan ini sangat penting karena membuka metode baru dalam paleoklimatologi menggunakan fosil hewan darat, bukan hanya dari laut atau tanah. Dengan teknik ini, masa depan studi iklim kuno akan lebih akurat dan mendalam, membantu kita memahami perubahan iklim dalam sejarah bumi dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya.