GE Aerospace Diduga Kembangkan Pesawat Hipersonik Pengganti SR-71 Blackbird

GE Aerospace baru-baru ini mengunggah video yang menampilkan konsep pesawat hipersonik yang digerakkan oleh mesin dual-mode ramjet (DMRJ). Video ini memicu spekulasi bahwa perusahaan tersebut sedang mengembangkan penerus pesawat pengintai legendaris SR-71 Blackbird dengan teknologi terbaru mereka. Mesin DMRJ yang dipamerkan mengadopsi teknologi pembakaran rotating detonation combustion, yang menggunakan gelombang ledakan berputar untuk menghasilkan dorongan yang lebih efisien dan kuat. Mesin ini dapat menghasilkan kecepatan di atas Mach 10, yang jauh melampaui kemampuan SR-71 yang 'hanya' mencapai Mach 3. Sebagai perbandingan, Lockheed Martin memang telah mengembangkan SR-72 'Son of Blackbird' yang juga merupakan penerus SR-71. SR-72 diprediksi akan mampu beroperasi hingga kecepatan hipersonik dengan kombinasi mesin turbofan dan scramjet, dan dijadwalkan masuk layanan pada 2030-an. Kecepatan tinggi dan kemampuan terbang di ketinggian ekstrem seperti yang ditawarkan oleh pesawat semacam itu sangat penting untuk mengimbangi ancaman dari misil hipersonik yang dapat terbang dengan kecepatan Mach 5 atau lebih. Ini membuat teknologi DMRJ sebuah lompatan besar dalam kemampuan penerbangan hipersonik. Meskipun belum ada konfirmasi resmi, video yang dirilis GE Aerospace memberi sinyal bahwa mereka serius dalam mengembangkan teknologi hipersonik masa depan yang bisa mengubah paradigma pengamatan dan kecepatan penerbangan pesawat pengintai strategis.