Detektor Mini Mendeteksi Neutrino dari Reaktor Nuklir di Swiss

Neutrino adalah partikel yang sangat sulit dideteksi karena tidak memiliki muatan listrik dan hampir tidak berinteraksi dengan materi. Untuk menangkap neutrino, selama ini para ilmuwan menggunakan detektor besar yang memiliki massa hingga ribuan ton agar dapat memperoleh jumlah neutrino yang cukup untuk diobservasi. Namun, sebuah tim ilmuwan telah berhasil mengembangkan detektor miniatur yang hanya berbobot beberapa kilogram yang mampu mendeteksi neutrino yang diproduksi oleh reaktor nuklir. Eksperimen ini disebut CONUS+ dan dilakukan di sebuah pembangkit listrik tenaga nuklir di Liebstadt, Swiss. Detektor kecil tersebut menggunakan teknik yang disebut coherent scattering. Pada teknik ini, neutrino berinteraksi dengan seluruh inti atom secara bersamaan, sehingga inti atom sedikit bergeser atau recoiling, dan energi kecil yang dihasilkan ini dapat dideteksi. Salah satu keuntungan mendeteksi neutrino dari reaktor dengan energi rendah adalah kemampuan untuk melakukan pengujian yang lebih presisi terhadap model standar fisika. Penemuan ini juga membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang neutrino dan fenomena fisika dasar lainnya. Penemuan ini dianggap terobosan penting oleh para fisikawan seperti Kate Scholberg dan Christian Buck karena menandakan bahwa detektor kecil bisa digunakan secara efektif untuk eksperimen neutrino, yang sebelumnya hanya dilakukan dengan perangkat yang sangat besar.