Varda Space Industries Raih Pendanaan Besar untuk Manufaktur Obat Mikrogravitasi di Luar Angkasa

Varda Space Industries adalah perusahaan yang tengah mengembangkan teknologi robotik untuk manufaktur obat di luar angkasa. Hal ini bertujuan memanfaatkan kondisi mikrogravitasi di ruang angkasa yang membuat bahan aktif obat mengkristal secara berbeda, sehingga bisa menciptakan formulasi obat yang unik dan tidak mungkin dibuat di bumi. Baru-baru ini, Varda berhasil mengumpulkan dana sebesar Rp 3.12 triliun ($187 juta) dari berbagai investor besar seperti Peter Thiel dan Khosla Ventures. Dana ini akan digunakan untuk meningkatkan jumlah penerbangan ruang angkasa dan pembangunan laboratorium farmasi yang fokus pada pembuatan obat berbasis mikrogravitasi. Perusahaan ini telah melakukan beberapa misi menggunakan kapsul ruang angkasa mereka yang bernama W-1 sejak tahun 2023. Dalam misi pertamanya, Varda berhasil menumbuhkan kristal obat anti-HIV ritonavir di orbit rendah bumi dan mengembalikannya dalam kondisi asli tanpa kerusakan. Varda menargetkan bahwa kendaraan ruang angkasa mereka saat ini dapat membawa hingga 50 kilogram bahan aktif obat, cukup untuk memenuhi kebutuhan produksi obat selama tiga bulan, sehingga masa depan manufaktur obat di ruang angkasa dengan skala massal sangat memungkinkan. Selain di luar angkasa, Varda juga memperluas kegiatan riset di kantor baru di Huntsville, Alaska dan laboratorium di California. Mereka berfokus pada penelitian dan pengembangan obat biologis untuk menghasilkan obat yang lebih baik melalui teknologi mikrogravitasi.