Penemuan Mini-Halo Partikel Energi Tinggi di Gugus Galaksi Muda

Para peneliti menemukan awan besar partikel berenergi tinggi yang disebut mini-halo di sekitar gugus galaksi muda yang terbentuk empat miliar tahun setelah Big Bang. Penemuan ini adalah yang terjauh yang pernah diamati dan mengubah pemahaman tentang evolusi gugus galaksi. Mini-halo ini terdiri dari partikel bermuatan yang bergerak sangat cepat dan menghasilkan gelombang radio lemah yang sulit dideteksi. Dengan bantuan teleskop radio LOFAR, peneliti berhasil menangkap sinyal radio dari mini-halo yang berjarak 10 miliar tahun cahaya. Sinyal yang teramati bukan berasal dari galaksi itu sendiri, melainkan dari ruang antar galaksi, membuktikan bahwa aktivitas energi tinggi sudah terjadi sejak awal alam semesta. Para ilmuwan menduga partikel ini berasal dari jet partikel yang dipancarkan oleh lubang hitam supermasif di pusat galaksi, atau karena tumbukan partikel di dalam gas panas gugus galaksi yang menyebabkan energi bertambah. Temuan ini membuka lebih banyak pertanyaan tentang bagaimana energi tersebut tersebar dan bertahan lama, yang diharapkan dapat dijawab oleh teleskop baru seperti Square Kilometer Array di masa depan.