AI summary
Misi astronaut Pakistan ke Tiangong menandai langkah penting dalam kerja sama luar angkasa internasional. Kerja sama ini memperkuat hubungan strategis antara China dan Pakistan di bidang luar angkasa dan ekonomi. Tiangong menjadi pusat persaingan geopolitik baru di orbit Bumi, bersaing dengan International Space Station (ISS). Untuk pertama kalinya, Stasiun Luar Angkasa Tiangong milik China akan membuka pintunya untuk astronaut non-China, yang berasal dari Pakistan. Ini menandai langkah besar dalam internasionalisasi proyek luar angkasa China yang sebelumnya hanya dihuni oleh astronaut asal China sejak pertama kali beroperasi pada 2021. Astronaut asal Pakistan akan bertugas sebagai payload specialist yang bertanggung jawab atas eksperimen ilmiah dan tugas harian di stasiun.Deputi Direktur Badan Antariksa Pakistan (SUPARCO), Amjad Ali, menyebut misi ini sebagai tonggak sejarah bagi negaranya. Dalam waktu dekat, SUPARCO akan mengajukan 5 hingga 10 kandidat astronaut untuk diseleksi oleh China. Dua kandidat terpilih akan menjalani pelatihan intensif selama enam bulan hingga satu tahun, sebelum satu di antaranya berangkat ke Tiangong paling cepat Oktober tahun depan.Kolaborasi China-Pakistan ini muncul di tengah persaingan panas antara China dan Amerika Serikat dalam perebutan kekuasaan di luar angkasa. Selain itu, hubungan kedua negara juga makin erat lewat proyek ekonomi ambisius seperti China-Pakistan Economic Corridor (CPEC). Penandatanganan perjanjian kerja sama antariksa antara kedua negara pada Februari lalu menjadi fondasi utama misi bersejarah ini.
Langkah China membuka akses stasiun luar angkasanya kepada astronaut asing merupakan strategi cerdas untuk memperluas pengaruh geopolitik sekaligus mencitrakan dirinya sebagai pemain global dalam eksplorasi ruang angkasa. Namun, ini juga memperlihatkan bagaimana persaingan luar angkasa kini tidak hanya soal teknologi tapi juga aliansi politik yang kuat, terutama melawan dominasi AS dan sekutunya.
