TLDR
Ekspansi Bayan Obo akan meningkatkan kapasitas penambangan bijih besi, tetapi tidak otomatis meningkatkan produksi langka bumi. Produksi langka bumi diatur oleh kuota negara, yang membatasi jumlah mineral yang dapat diproses dan dijual. Dominasi China dalam pasar langka bumi tidak hanya bergantung pada sumber daya, tetapi juga pada kemampuan pengolahan dan infrastruktur yang ada. Pomodo.id - China sedang melanjutkan ekspansi besar-besaran di kompleks tambang Bayan Obo yang terletak di Inner Mongolia, dengan meningkatkan kapasitas penambangan tahunan sebesar 50%. Langkah ini menargetkan produksi bijih besi, meskipun Bayan Obo juga merupakan deposit rare earth terbesar di dunia. Perusahaan milik negara Baogang Group berencana untuk menginvestasikan lebih dari 500 juta yuan (sekitar US$74 juta atau sekitar Rp1,1 triliun) untuk meningkatkan kapasitas penambangan tahunan dari 10 juta ton menjadi 15 juta ton. Ekspansi ini termasuk pembukaan area tambang baru, peningkatan infrastruktur transportasi, dan penerapan sistem penambangan cerdas seperti pengiriman kendaraan yang didukung 5G serta pemantauan kemiringan.Meskipun ada ekspansi ini, penting untuk dicatat bahwa prioritas utama proyek ini adalah untuk mengekstraksi lebih banyak bijih besi. Seorang geologist dari Peking University, Li Yang, menyatakan bahwa produksi rare earth tetap diatur oleh kuota negara, sehingga ada sedikit insentif untuk menambang lebih banyak bijih khusus untuk mineral tersebut. "Produksi rare earth diatur oleh kuota, jadi tidak perlu menambang lebih banyak bijih," ujarnya. Dengan kata lain, sementara kapasitas penambangan meningkat, itu tidak otomatis berarti lebih banyak mineral rare earth akan masuk ke pasar global.Kompleks tambang Bayan Obo adalah deposit polimetalik yang kompleks, mengandung tidak hanya bijih besi, tetapi juga fluorite, niobium, scandium, dan thorium. Ekspansi ini menyoroti kesenjangan antara potensi geologi dan produksi aktual. Meski demikian, target utama dari ekpansi ini bukanlah rare earth, melainkan peningkatan produksi bijih besi situasi ini menunjukkan bahwa meskipun China memperbesar kapasitas tambangnya, kebijakan produksi rare earth tidak mengalami perubahan.
Bayan Obo adalah deposit rare earth terbesar di dunia yang terletak di Inner Mongolia, China. Deposit ini telah menjadi tulang punggung industri rare earth China dan berkontribusi signifikan terhadap pasar global. Meskipun kegiatan penambangan di Bayan Obo dapat menghasilkan berbagai mineral, produksi rare earth di sini tetap dikontrol oleh kuota yang ditetapkan oleh pemerintah China. Hal ini salah satu alasan mengapa banyak mineral tambahan tidak akan tersimpan atau diproses, di mengingat bahwa perusahaan tambang prioritaskan bijih besi.
Pengembangan ini dapat dilihat dalam konteks lebih luas dari kebijakan global, di mana Amerika Serikat berinvestasi besar-besaran dalam proyek mineral kritis domestik untuk mengurangi ketergantungan terhadap pasokan dari China. Meskipun demikian, pertumbuhan kapasitas tambahan di Bayan Obo tidak secara otomatis akan mengurangi ketergantungan global pada rare earth yang diproduksi di China. China sendiri menghasilkan sekitar 60% dari total produksi rare earth global, menjadikannya pemain utama dalam pasar ini.Ke depan, tindakan ekspansion ini akan berimplikasi pada dinamika perdagangan dan persaingan global, terutama dalam pengembangan teknologi yang bergantung pada mineral kritis. Dengan meningkatnya kebutuhan akan sumber daya ini di berbagai sektor, termasuk teknologi hijau dan pertahanan, penting bagi negara-negara lain untuk mencari cara untuk mendiversifikasi sumber pasokan mereka.
