Kebangkitan Nuklir Global: Merevitalisasi Pasokan Energi dan Pertahanan Nasional

Pemerintah Idaho berinisiatif menggandeng perusahaan swasta untuk berinvestasi dan memberi masukan terkait pengembangan energi nuklir di negara bagian tersebut. Upaya ini dilakukan dengan menerbitkan permintaan informasi guna menggali faktor apa saja yang dapat menarik investasi ke wilayah mereka. Idaho lebih jauh mencari informasi tentang hambatan investasi yang mungkin dihadapi oleh perusahaan yang bergerak di sektor energi nuklir. Meski demikian, permintaan informasi ini bukan merupakan janji atau komitmen resmi dari pemerintah untuk memberikan insentif tertentu. Negara bagian ini sudah dikenal sebagai pusat riset energi nuklir canggih melalui Idaho National Laboratory di Idaho Falls, di mana para ilmuwan terus mengembangkan teknologi reaktor terbaru. Ini menjadi modal kuat bagi Idaho untuk maju di bidang ini. Gubernur Brad Little membentuk sebuah tugas khusus bernama Idaho Advanced Nuclear Energy Task Force yang bertugas mengkaji dan merumuskan strategi pengembangan energi nuklir, termasuk pelatihan tenaga kerja dan perbaikan kebijakan pendukungnya. Tugas kelompok ini antara lain membuat materi pemasaran yang menempatkan Idaho sebagai pusat inovasi energi nuklir, sekaligus mengeksplorasi teknologi seperti reaktor modular kecil, mikroreaktor, dan reaktor garam cair sebagai masa depan energi di Idaho.

Tambang uranium Kayelekera di Malawi telah memulai kembali aktivitas penambangan secara penuh setelah sempat berhenti lebih dari satu dekade. Lotus Resources mengumumkan ledakan tambang pertama di area terbuka yang menjadi tanda dimulainya operasi penuh. Hal ini penting karena sebelumnya produksi hanya dilakukan dari stok bahan tambang yang sudah ada. Pabrik pengolahan yang direkondisi telah menghasilkan yellowcake pertama pada Agustus 2025, menggunakan stok bahan tambang dari hasil kegiatan penambangan lama. Kini, material tambang segar akan mulai diangkut ke area pemrosesan untuk mendukung target produksi yang lebih besar. Rencana produksi Lotus Resources menargetkan 200.000 pound U₃O₈ per bulan pada kuartal pertama 2026. Proses ini bertujuan mengembalikan Kayelekera sebagai tambang uranium utama yang dapat diandalkan di pasar global, setelah sempat berhenti beroperasi akibat tenggelamnya harga uranium tahun 2014. Keberlangsungan tambang ini tak hanya penting untuk perusahaan, tetapi juga bagi ekonomi Malawi yang sebelumnya merasakan dampak negatif dari penutupan tambang. Proyek ini dipandang sebagai upaya membangkitkan kembali kontribusi besar terhadap PDB dan kesempatan kerja lokal. Lotus Resources juga menekankan pentingnya sertifikasi produk oleh konverter uranium di berbagai negara agar dapat memastikan akses pasar internasional yang stabil. Dengan perencanaan dan pelaksanaan yang disiplin, perusahaan optimis akan mampu mencapai target produksi dan memperkuat posisi di sektor energi nuklir global.

Pentagon baru saja memberikan kontrak senilai 2,28 miliar dolar AS kepada General Dynamics Electric Boat untuk memulai pengadaan dan pembangunan lima kapal selam balistik nuklir kelas Columbia. Kapal-kapal baru ini akan menggantikan armada Ohio-class yang sudah menua dan mulai pensiun bertahap dari tahun 2027 hingga 2040. Columbia-class akan menjadi kapal selam terbesar yang pernah dibuat oleh Angkatan Laut AS, dengan panjang 560 kaki dan berat tenggelam 20.810 ton. Kapal ini dapat membawa 16 rudal balistik Trident D5 dan dilengkapi dengan teknologi sonar terbaru serta sistem propulsi yang sangat sunyi agar tetap sulit dideteksi selama bertugas. Salah satu keunggulan kelas Columbia adalah penggunaan reaktor nuklir yang dapat bertahan selama masa pakai kapal tanpa perlu penggantian bahan bakar, sehingga menghilangkan kebutuhan overhaul selama dua tahun seperti pada kapal Ohio-class, yang meningkatkan waktu operasi secara keseluruhan untuk armada ini. Biaya pengadaan total untuk seluruh 12 kapal kelas Columbia diperkirakan mencapai 126,4 miliar dolar AS, mengalami kenaikan dari perkiraan sebelumnya. Kapal pertama, USS District of Columbia, diperkirakan memakan biaya 15,2 miliar dolar AS karena biaya pengembangan dan belajar produksi, sementara kapal kedua UBS Wisconsin diproyeksikan sebesar 9,3 miliar dolar AS. Program ini adalah prioritas utama Angkatan Laut AS dan mendapat perhatian khusus demi mencegah penundaan yang dapat mengancam keberlanjutan operasi daya tangkal nuklir laut Amerika. Dua galangan kapal utama, Electric Boat dan Newport News Shipbuilding, akan berkolaborasi untuk memastikan kelancaran produksi.