TLDR
Angkatan Laut AS berfokus pada pengadaan rudal hipersonik untuk meningkatkan kemampuan serangan cepat. Rudal Blackbeard dirancang untuk menjangkau target sensitif waktu dengan kecepatan hipersonik. Integrasi rudal ini dengan pesawat tempur modern akan memperluas kemampuan operasional Angkatan Laut. Angkatan Laut AS berencana membeli sekitar 4.500 rudal hipersonik yang diluncurkan dari udara dalam lima tahun mendatang untuk memperkuat kemampuan serangan cepat mereka. Anggaran sebesar 1,6 miliar dolar telah dialokasikan untuk pembelian rudal tersebut antara tahun fiskal 2028 hingga 2031. Program MACE bertujuan menyediakan senjata hipersonik dengan volume besar dan biaya relatif rendah.Rudal Blackbeard dari Castelion kemungkinan menjadi pemenang program ini dan dirancang khusus agar kompatibel dengan pesawat tempur F/A-18E/F Super Hornet dan F-35C Lightning II. Rudal ini memiliki ukuran dan bobot yang memungkinkan penyimpanan internal serta membawa warhead kecil dengan fokus pada kecepatan dan presisi. Program ini diinisiasi dan didukung melalui kontrak dari Office of Naval Research dan seleksi dikelola oleh Small Business Innovation Research.Dengan rencana produksi hingga 1.375 rudal per tahun pada puncak produksi, MACE diharapkan menjadi senjata hipersonik paling banyak dimiliki Angkatan Laut AS. Integrasi dengan platform lain seperti HIMARS dari Angkatan Darat juga sedang dipertimbangkan. Ini menandai perubahan besar dalam doktrin bertarung dengan menekankan kecepatan serangan dan volume senjata yang cukup besar untuk menghadapi ancaman maritim yang terus berkembang.
