Marsupial Punah 6.000 Tahun Lalu Ditemukan Hidup Kembali di Papua

Para ilmuwan mengonfirmasi keberadaan dua spesies marsupial yang sebelumnya dianggap punah sejak 6.000 tahun lalu di hutan Papua, Indonesia. Penemuan ini merupakan hasil penelitian hampir tiga dekade yang melibatkan masyarakat adat setempat. Spesies yang ditemukan adalah ring-tailed glider dan pygmy long-fingered possum. Marsupial ini diketahui hanya dari fosil di Australia dan termasuk dalam kategori Lazarus taxa yang sempat hilang dari catatan fosil. Wilayah Semenanjung Vogelkop, Papua yang merupakan bagian kuno dari benua Australia, menyimpan sejumlah fauna langka yang masih belum terungkap. Pengumpulan bukti termasuk bukti fotografis dan informasi dari masyarakat adat melibatkan klan Tambrauw dan Maybrat. Penemuan ini menegaskan nilai konservasi kawasan bioregion yang unik dan pentingnya kerja sama antara peneliti dan masyarakat lokal untuk menjaga keanekaragaman hayati. Lokasi penemuan sengaja disembunyikan agar spesies tersebut terlindungi dari perburuan ilegal. Diharapkan riset lebih lanjut dapat memperdalam pengetahuan tentang habitat dan kebutuhan ekologis kedua spesies.