TLDR
Penelitian ini menunjukkan potensi besar daur ulang plastik menjadi obat yang bermanfaat. Metode ini dapat mengurangi limbah plastik dan dampak lingkungan sambil meningkatkan kesehatan manusia. Industri bio-upcycling mungkin dapat memperluas ke produk lain seperti perasa dan pewarna. Peneliti dari University of Edinburgh berhasil mengembangkan metode baru untuk mengubah plastik PET menjadi obat Levodopa yang digunakan untuk mengatasi penyakit Parkinson. Metode ini menggunakan bakteri E. coli yang direkayasa untuk mengubah asam tereftalat hasil pemecahan plastik menjadi obat pengganti dopamine di otak.Plastik PET yang biasanya berakhir di tempat pembuangan atau lautan diuraikan menjadi asam tereftalat, yang kemudian digunakan sebagai bahan baku oleh bakteri. Proses biologis ini menggantikan cara produksi obat yang dulu bergantung pada bahan bakar fosil dan bahan kimia beracun.Penemuan ini membuka peluang bagi industri bio-upcycling untuk mengubah limbah plastik menjadi produk bernilai tinggi seperti obat, parfum, dan pewarna industri. Meskipun masih di tahap laboratorium, langkah berikutnya adalah meningkatkan efisiensi dan menurunkan biaya untuk penerapan skala industri.
