AI summary
Pembangkit listrik geotermal pertama di Inggris telah resmi beroperasi, memberikan energi bersih untuk 10.000 rumah. Proyek ini juga berpotensi untuk menghasilkan lithium, mineral penting untuk teknologi hijau. Pengembangan energi geotermal di Inggris menghadapi tantangan ekonomi dan kebijakan yang perlu diatasi. Setelah dua dekade, Inggris akhirnya memiliki pembangkit listrik tenaga panas bumi pertama di United Downs, Cornwall. Proyek ini dilakukan oleh Geothermal Engineering Ltd dan menggunakan panas batu granit dalam untuk menggerakkan turbin listrik, menyediakan energi hijau untuk sekitar 10.000 rumah.Energi panas bumi memiliki keunggulan karena tidak tergantung pada cuaca dan selalu menghasilkan listrik secara terus-menerus. Prosesnya melibatkan pengeboran hingga kedalaman 3 mil ke batuan panas mendekati suhu 200°C untuk memanfaatkan panas alami bumi.Selain menyediakan energi bersih, air panas yang diambil mengandung lithium karbonat dalam konsentrasi tinggi. Lithium adalah mineral penting untuk baterai kendaraan listrik dan ponsel, yang selama ini Inggris masih harus impor sepenuhnya.Dengan investasi awal sebesar £1,8 juta dari pemerintah Inggris, proyek ini diproyeksikan mampu memproduksi lithium yang cukup untuk ribuan kendaraan listrik. Permintaan lithium di Inggris diperkirakan meningkat 12 sampai 45 kali lipat dalam dekade mendatang.Perusahaan besar teknologi seperti Google, Meta, dan Microsoft juga mulai mengadopsi energi panas bumi untuk kebutuhan listrik besar mereka, menandai tren global menuju sumber energi hijau yang andal dan berkelanjutan untuk mendukung perkembangan AI dan pusat data.
Keberhasilan proyek ini menandai terobosan penting dalam transisi energi Inggris yang selama ini tertinggal dalam pemanfaatan panas bumi. Namun, untuk mengubah prospek ini menjadi skala nasional, perlunya dukungan kebijakan dan investasi yang jauh lebih besar sangat krusial agar teknologi ini bisa kompetitif dan berkelanjutan.
