TLDR
MSTEC akan menjadi jembatan infrastruktur penting untuk komersialisasi reaktor garam cair. Laboratorium ini menyediakan data kinerja yang diperlukan untuk desain dan lisensi reaktor canggih. MSTEC tidak hanya mendukung penelitian reaktor, tetapi juga penelitian siklus bahan bakar dan pelatihan ilmuwan masa depan. National Reactor Innovation Center (NRIC) telah mengumumkan fasilitas baru bernama Molten Salt Thermophysical Examination Capability (MSTEC) yang akan mulai beroperasi penuh pada Maret 2026. Fasilitas ini dirancang khusus untuk mendukung pengembangan reaktor garam cair generasi berikutnya dengan memberikan data eksperimen yang akurat dan dapat diandalkan.Reaktor garam cair adalah teknologi nuklir maju yang menggunakan garam cair sebagai bahan bakar dan/atau pendingin. Namun, pengembangan teknologi ini menghadapi tantangan kurangnya informasi yang detail mengenai performa bahan bakar garam cair di berbagai kondisi operasi, terutama pada bahan terirradiasi.MSTEC dilengkapi dengan peralatan canggih seperti rheometer untuk mengukur kekentalan pada suhu tinggi, pycnometer untuk mengukur densitas material padat tanpa merusak, furnace multifungsi untuk sintesis garam dan studi korosi, serta alat pengukur termal presisi tinggi. Fasilitas ini juga mampu menangani bahan radioaktif aktif dalam atmosfer argon yang dilindungi.Lokasi MSTEC di Idaho National Laboratory memberikan keuntungan besar karena terhubung dengan fasilitas lain seperti Advanced Test Reactor yang dapat mengirradiasi bahan bakar garam, dan laboratorium analisis isotop yang sangat presisi. Keunggulan ini memungkinkan riset menyeluruh dan kolaborasi multidisiplin.Selain mendukung desain dan pengoperasian reaktor, MSTEC juga berperan dalam penelitian siklus bahan bakar, serta pelatihan ilmuwan di bidang actinide dan siklus bahan bakar nuklir. Hal ini membuka peluang besar untuk memajukan teknologi nuklir dan mencapai tujuan energi nasional yang lebih bersih dan berkelanjutan.
