Titan, Bulan Saturnus, Ternyata Memiliki Laut Es Berair Yang Bisa Dihuni

Titan adalah bulan terbesar dari planet Saturnus yang memiliki atmosfer tebal dan permukaan beku. Pada tahun 2008, NASA mengirimkan pesawat antariksa Cassini yang berhasil mengumpulkan data penting terkait kondisi di bawah permukaan Titan, dan memunculkan dugaan adanya lautan cair besar di bawah es tebalnya.Namun, analisis terbaru menunjukkan bahwa yang sebenarnya ada di dalam Titan bukan lautan terbuka seperti yang ada di Bumi, melainkan campuran antara es dan kantong air lelehan yang menyerupai es laut di Kutub Utara Bumi. Kondisi ini menyebabkan perubahan bentuk Titan terlambat dipengaruhi gravitasi Saturnus.Suhu di beberapa kantong air di dalam Titan diperkirakan mencapai sekitar 20 derajat Celsius, yang sangat mendukung kehidupan mikroba. Ditambah lagi, nutrisi yang terkonsentrasi di kantong-kantong kecil ini bisa menyediakan lingkungan yang kaya untuk kehidupan, berbeda dengan lautan besar yang lebih tercampur rata.Penelitian ini juga didukung oleh model termodinamika baru yang menunjukkan bagaimana air dan es berperilaku di tekanan dan suhu ekstrim, memperluas pemahaman kita tentang berbagai bentuk air di luar Bumi. Meskipun dahulu dikira air ada dalam bentuk cair yang luas, kini pandangan itu harus diperbarui.Ke depan, misi NASA bernama Dragonfly yang akan diluncurkan pada 2028 dan tiba di Titan pada 2034 diharapkan bisa menguak lebih banyak rahasia tentang permukaan dan interior bulan ini, serta kemungkinan bahwa kehidupan mungkin benar-benar ada di salah satu tempat paling unik di tata surya kita.