TLDR
Gelombang panas adalah risiko kesehatan serius yang perlu ditangani dengan serius. Penting untuk mempersiapkan infrastruktur dan kebijakan terkait panas saat suhu rendah. Ketidakadilan dalam dampak panas ekstrem harus menjadi fokus dalam perencanaan kota dan kebijakan kesehatan. Saat ini banyak wilayah di negara ini sedang mengalami cuaca sangat dingin yang menyebabkan berbagai masalah seperti pipa air yang membeku dan biaya pemanas yang naik tinggi. Namun, saat suhu dingin ini justru waktu terbaik untuk mulai mempersiapkan diri menghadapi ancaman lain yang sangat berbahaya, yaitu gelombang panas ekstrem yang mematikan.Gelombang panas adalah penyebab kematian akibat cuaca terbanyak di Amerika Serikat, melebihi jumlah kematian akibat badai, banjir, dan tornado. Lebih dari itu, banyak kematian yang sebenarnya disebabkan oleh penyakit jantung dan paru-paru yang diperparah oleh panas, namun jarang dicatat sebagai kematian akibat panas.Sayangnya, perhatian dan anggaran untuk menghadapi panas ekstrem biasanya berkurang saat suhu mulai turun di musim gugur. Contohnya, pemerintahan saat ini malah melakukan pemotongan besar-besaran dana riset di badan seperti National Science Foundation, NIH, dan NASA yang sangat penting dalam mengembangkan sistem peringatan dan solusi mengatasi panas.Beberapa kota sudah mulai melakukan inovasi sederhana yang efektif untuk mengurangi dampak panas, seperti menanam pohon, menggunakan material reflektif, dan menyediakan tempat berteduh. Pendekatan ini dianggap sebagai infrastruktur bersama yang penting untuk melindungi kesehatan dan mengurangi penggunaan energi secara berlebihan.Namun ada juga hambatan besar dari aturan hukum di beberapa negara bagian yang membatasi pemerintah kota dalam membuat peraturan yang melindungi warga dari panas ekstrem. Jadi, semakin jelas bahwa untuk menghadapi ancaman panas yang makin serius, tindakan preventif harus dilakukan sejak suhu masih dingin dan didukung oleh kebijakan serta dana yang memadai.
