Gambut sebagai Bahan Murah Pengganti Platina untuk Katalis Sel Bahan Bakar

Para peneliti dari Jerman dan Estonia berhasil menunjukkan bahwa gambut yang sudah terdekomposisi dengan baik dapat digunakan sebagai bahan dasar untuk katalis sel bahan bakar yang ramah lingkungan dan hemat biaya. Ini penting karena saat ini platina yang mahal masih menjadi katalis utama dalam teknologi sel bahan bakar hidrogen.Sel bahan bakar menghasilkan listrik dari hidrogen dengan emisi utama berupa air. Namun, efisiensinya bergantung pada katalis yang mempercepat reaksi pengurangan oksigen, dan platina menjadi kendala biaya terbesar. Oleh karena itu, para ilmuwan mencari alternatif seperti katalis berbasis besi, nitrogen, dan karbon.Penelitian ini menggunakan metode sinar-X canggih di fasilitas BESSY II yang bisa melihat struktur sangat kecil pada katalis yang diciptakan dari gambut. Mereka menemukan 13 faktor struktural yang memengaruhi kinerja katalis, dan bahwa kelengkungan pori sebesar tiga nanometer ke atas sangat penting untuk meningkatkan efektivitas.Katalis yang dibuat dengan memperhatikan ukuran, bentuk, dan susunan pori memiliki performa lebih baik dalam reaksi pengurangan oksigen serta mengurangi pembentukan produk sampingan yang tidak diinginkan. Ini membuktikan bahwa selain komposisi, desain struktur menjadi kunci sukses pengembangan katalis baru.Penemuan ini membuka peluang besar menggunakan sumber daya lokal dari Estonia untuk mengembangkan teknologi energi bersih dengan biaya rendah. Dengan menggantikan platina, sel bahan bakar hidrogen bisa menjadi lebih murah dan lebih mudah diakses, mendukung masa depan energi yang berkelanjutan.