Biochar Kayu: Material Hijau Dengan Kekuatan Setara Baja Ringan

Biochar adalah material karbon yang dihasilkan dari biomassa seperti kayu yang dipanaskan tanpa oksigen. Selama ini, biochar dikenal sebagai alat untuk memperbaiki kualitas tanah dan menghilangkan polutan. Namun, penelitian terbaru dari University of Toronto menemukan bahwa biochar juga memiliki potensi sebagai bahan struktural yang kuat, bahkan bisa sekeras baja ringan.Para peneliti menguji berbagai jenis kayu, termasuk maple, pinus, bambu, dan kayu besi Afrika, dengan suhu pemanasan antara 600 °C hingga 1.000 °C. Hasilnya menunjukkan bahwa biochar memiliki kekerasan yang sangat dipengaruhi oleh arah pengujian dan jenis kayu, dengan kekerasan biochar sepanjang serat kayu mencapai 28,5 kali lebih tinggi dibanding melintang arah serat.Dari hasil uji nano dan mikroindentasi, ditemukan bahwa perbedaan kekerasan ini berasal dari struktur pori kayu yang tetap terjaga setelah karbonisasi, bukan dari sifat karbon itu sendiri. Ini berarti kekuatan biochar berasal dari arsitektur alami kayu yang masih dipertahankan setelah proses pengolahan.Selain itu, biochar yang memiliki densitas tinggi dan kandungan karbon besar cenderung lebih kuat dan tahan terhadap deformasi. Ini membuka peluang untuk memodifikasi bahan baku dan kondisi pemanasan untuk mendapatkan biochar dengan karakteristik mekanis yang dapat disesuaikan sesuai kebutuhan aplikasi industri.Dengan memahami bagaimana arsitektur kayu mempengaruhi kekuatan biochar, penelitian ini memberikan fondasi untuk mengembangkan material karbon berkelanjutan yang dapat digunakan dalam berbagai teknologi energi, filter aliran, dan sistem struktural ringan namun kuat, membuka era baru dalam rekayasa hijau.