JWST Ungkap Detail Menakjubkan Nebula Laba-laba Merah dan Masa Depan Matahari

James Webb Space Telescope (JWST) mengambil gambar luar biasa dari Nebula Laba-laba Merah menggunakan kamera inframerah dekat. Gambar ini menunjukkan gas dan debu yang dikeluarkan dari bintang yang sedang sekarat, membentuk nebula planet dengan struktur seperti kaki laba-laba. Gambar tersebut mengungkap bahwa debu dan gas itu tersebar dalam lobus besar yang dipengaruhi oleh radiasi dari bintang pendamping yang tersembunyi, menyebabkan bentuk nebula yang unik dan dramatis. Beberapa filamen gas tampak seperti 'bulu' yang menyebar di sekitar lobus. Astrofisikawan Mikako Matsuura menjelaskan bahwa fenomena 'bulu' ini mungkin terjadi karena keluaran materi yang tidak terus-menerus, dipengaruhi oleh interaksi dengan bintang pendamping. Namun, mekanisme pastinya masih belum diketahui dan perlu penelitian lebih lanjut. Fenomena ini penting karena menggambarkan tahap akhir kehidupan bintang ketika bahan bakar inti habis dan bintang mengembung menjadi raksasa merah. Proses ini akan terjadi pada matahari kita dalam sekitar 5 miliar tahun dan bisa mengubah tata surya. Jika Bumi tidak tersapu oleh perluasan matahari di masa depan, planet kita mungkin akan menyaksikan nebula indah semacam itu dengan filamen gas dan debu yang terhembus ke luar, melukiskan gambaran dramatis tentang kematian bintang seperti yang terlihat di Nebula Laba-laba Merah.