Airbound: Drone Pengiriman Murah dari India dengan Teknologi Aerodinamika Inovatif

Airbound adalah startup drone asal India yang didirikan pada tahun 2020 oleh Naman Pushp saat masih berusia 15 tahun. Mereka mengembangkan pesawat drone dengan desain unik yang disebut blended-wing-body dan konfigurasi tail-sitter, yang memungkinkan drone terbang dengan efisiensi energi tinggi dan biaya rendah untuk pengiriman barang. Dengan modal seed funding sebesar 8,65 juta dolar AS yang dipimpin oleh Lachy Groom dan investor ternama lain seperti Lightspeed, Airbound mulai menjalankan pilot project pengiriman medis bersama sebuah rumah sakit swasta di Bengaluru. Drone ini berukuran ringan, bisa membawa muatan kecil, dan dirancang untuk memangkas biaya pengiriman hingga 20 kali lebih murah dari metode tradisional. Perusahaan menggunakan baterai lithium-ion berumur panjang dan membangun drone yang aerodinamis agar mengurangi hambatan udara dan konsumsi energi yang tidak perlu. Targetnya adalah membuat biaya pengiriman turun menjadi sekitar satu sen per pengiriman, jauh lebih murah daripada penggunaan kendaraan listrik roda dua yang saat ini mendominasi pengiriman barang dengan muatan kecil di India. Airbound berencana meningkatkan produksi drone dari satu unit per hari menjadi 100 unit per hari dan menargetkan bisa melakukan satu juta pengiriman harian pada pertengahan tahun 2027. Setelah sukses di India, mereka juga berencana memperluas operasi ke Amerika Serikat dalam tiga tahun ke depan. Selain pengiriman medis, Airbound juga membidik sektor lain seperti pengiriman makanan dan e-commerce cepat. Saat ini mereka juga berdialog dengan regulator penerbangan India untuk mendapatkan izin operasional yang lebih luas, menandai langkah penting menuju adopsi drone yang lebih besar di bidang logistik.