Inovasi Katalis Baru Turunkan Biaya Produksi Hidrogen Hijau Hingga 80%

Produksi hidrogen hijau untuk energi bersih menghadapi kendala utama yaitu tingginya penggunaan iridium yang sangat langka dan mahal sebagai katalis dalam elektroliser proton exchange membrane (PEM). Ketergantungan tinggi pada iridium berisiko karena pasokan yang terbatas dan harga yang mahal, sehingga memperlambat pengembangan energi terbarukan. Peneliti dari Rice University berhasil mengembangkan katalis baru yang mengurangi penggunaan iridium lebih dari 80% dengan cara menanamkan atom iridium di dalam kisi oksida ruthenium. Material baru bernama Ru₆IrOₓ ini sangat stabil dan mampu bertahan pada kondisi industri dengan arus listrik tinggi selama ribuan jam tanpa penurunan performa. Pengujian industri yang dilakukan oleh De Nora Tech menunjukkan bahwa katalis ini mampu menyamai kinerja katalis iridium murni, sehingga produksi hidrogen dapat dilakukan secara efisien tanpa bergantung pada iridium dalam jumlah besar. Pengujian tersebut memastikan katalis baru ini dapat diaplikasikan secara massal untuk mempercepat pemanfaatan hidrogen hijau. Analisis ekonomi mengungkapkan bahwa penggunaan katalis Ru₆IrOₓ dapat menghemat biaya anoda hingga lebih dari 80% dan mengurangi risiko fluktuasi harga iridium. Selain itu, inovasi ini menawarkan paradigma baru dalam rekayasa katalis dengan fokus pada stabilisasi internal material daripada pelapisan permukaan. Dukungan dari berbagai lembaga riset dan yayasan memperkuat potensi teknologi ini dalam menjawab tantangan pasokan bahan baku dalam produksi hidrogen. Jika diterapkan secara luas, teknologi ini akan mempercepat adopsi hidrogen sebagai bahan bakar bersih yang ramah lingkungan dan berkelanjutan secara global.