Microsoft Rilis Kode Sumber 6502 BASIC, Warisan Pemrograman Era Komputer Awal

Microsoft telah membuka kode sumber dari program 6502 BASIC yang dibuat pada tahun 1976. Program yang dibuat oleh Bill Gates dan Ric Weiland ini awalnya dirancang untuk CPU 6502 yang digunakan oleh berbagai komputer dan konsol permainan seperti Apple II dan Commodore 64. Dengan rilis ini, publik sekarang dapat mengakses kode asli yang telah bertahan lebih dari 45 tahun. Kode 6502 BASIC ini sangat penting dalam sejarah komputer karena membantu standarisasi bahasa pemrograman di masa awal komputer pribadi. Microsoft juga pernah menjual lisensi ke Commodore dengan harga tetap sebesar 25,000 dolar AS pada tahun 1977, sehingga teknologi ini menjadi bagian penting dari komputer Commodore PET dan seri lainnya selama bertahun-tahun. Komunitas penggemar dan pelestari perangkat lunak telah mengerjakan rekonstruksi lingkungan pengembangan dan memverifikasi bahwa kode sumber ini masih dapat menghasilkan ROM yang identik dengan versi asli. Ini membantu menjaga agar perangkat lunak ini tetap hidup dan bisa digunakan kembali untuk keperluan eksperimental maupun edukasi. Microsoft mengikuti tradisi mereka dengan sebelumnya telah merilis GW-BASIC sebagai open source, dan kini 6502 BASIC juga bisa diakses oleh siapa saja yang tertarik terutama yang ingin belajar tentang pemrograman tingkat rendah menggunakan assembly. Kode ini juga menarik bagi kolektor dan museum digital yang menyimpan sejarah komputer. Rilis kode sumber ini bukan hanya soal pelestarian sejarah, tapi juga membuka peluang untuk eksplorasi dan inovasi di bidang pemrograman klasik. Ini memungkinkan pengembang masa kini dan pelajar untuk memahami teknologi software awal yang menjadi cikal bakal banyak perangkat lunak modern.