Penjualan Spektrum Dish ke AT&T Hancurkan Harapan Saingan Wireless Baru

Di tahun 2020, pemerintah Trump menyetujui merger besar antara T-Mobile dan Sprint senilai 26 miliar dolar AS meskipun banyak peringatan bahwa merger ini bisa merugikan persaingan di pasar wireless Amerika Serikat. Setelah merger tersebut, puluhan ribu karyawan T-Mobile dipecat dan harga layanan wireless mulai stagnan, bahkan cenderung mahal, berbeda dengan janji awal yang mengharapkan persaingan kuat dan penurunan harga. Untuk mengatasi kekhawatiran terkait persaingan, pemerintah Trump mendukung rencana agar Dish Network, yang sebelumnya adalah penyedia layanan TV satelit, membangun jaringan wireless baru dengan membeli Boost Mobile dan spektrum dari Sprint dan T-Mobile. Namun, rencana ini tidak berhasil karena Dish tidak memiliki pengalaman di industri wireless dan menghadapi berbagai tantangan teknis dan operasional sejak awal. Dish Network akhirnya harus meminta perpanjangan waktu kepada FCC karena gagal memenuhi tenggat waktu pembangunan jaringan 5G di wilayah yang telah dijanjikan. Tekanan terhadap Dish juga meningkat ketika FCC mulai menginvestigasi kepatuhan mereka atas kewajiban pembangunan jaringan 5G. Dalam situasi tersebut, Dish memilih untuk menggabungkan diri dengan EchoStar dan akhirnya menjual spektrum berharga senilai 23 miliar dolar AS ke AT&T. Penjualan spektrum ini semakin memperkuat posisi AT&T sebagai salah satu operator wireless dominan di Amerika Serikat dan memusnahkan impian Dish untuk menjadi pesaing besar di pasar wireless. Para ahli dan analis memprediksi bahwa spektrum lain yang dimiliki Dish juga akan dijual secara bertahap ke perusahaan besar lainnya, memperkuat tren konsolidasi yang mengurangi pilihan konsumen dan menyebabkan harga tetap mahal. Situasi ini mencerminkan kegagalan pemerintah dalam mengawasi dan mengatur industri telekomunikasi secara adil, yang telah mengakibatkan konsolidasi berlebihan dan mengancam persaingan sehat di pasar. Akibatnya, konsumen harus menanggung harga layanan wireless yang tetap tinggi dan berkurangnya kualitas layanan dalam jangka panjang.