Molekul Baru Simpan Empat Muatan Cahaya Dorong Bahan Bakar Ramah Lingkungan

Para ilmuwan di Universitas Basel berhasil mengembangkan sebuah molekul yang mampu menyimpan empat muatan listrik yang dihasilkan dari cahaya. Penemuan ini menjadi kemajuan penting karena menyelesaikan problem utama dalam mengimitasi fotosintesis alami untuk membuat bahan bakar netral karbon. Molekul ini terdiri dari lima komponen yang bekerja sama untuk mengeluarkan dan menangkap elektron agar muatan listrik bisa disimpan dengan stabil. Dua kali kilatan cahaya digunakan untuk mengisi molekul sehingga bisa menghasilkan dua muatan positif dan dua muatan negatif secara bertahap. Penggunaan dua kilatan cahaya memungkinkan molekul bekerja pada tingkat intensitas cahaya yang lebih rendah, bahkan mendekati intensitas sinar matahari alami. Ini sangat berbeda dengan penelitian sebelumnya yang membutuhkan laser cahaya berintensitas sangat tinggi. Kemampuan menyimpan muatan yang lebih banyak dan stabil sangat penting untuk reaksi kimia yang membutuhkan banyak elektron, seperti proses memecah air menjadi hidrogen dan oksigen. Hidrogen ini kemudian dapat digunakan sebagai bahan bakar ramah lingkungan. Walaupun molekul ini belum menjadi sistem fotosintesis buatan yang lengkap dan siap pakai, penelitian ini memberikan dasar penting agar teknologi pengubah energi matahari menjadi bahan bakar bersih dapat berkembang lebih cepat dan praktis di masa depan.