Radar Kompak HALE InSAR Pantau Perubahan Permukaan Bumi Secara Presisi Milimeter Tanpa GPS

NASA bersama Aloft Sensing mengembangkan radar kecil bernama HALE InSAR yang bisa mendeteksi perubahan permukaan bumi dengan sangat presisi sampai tingkat milimeter. Radar ini ringan, kurang dari 15 pon, dan hemat daya, kurang dari 300 watt, mirip dengan daya yang digunakan sepeda listrik. Keistimewaan utama radar ini adalah dapat beroperasi tanpa menggunakan GPS, melainkan dengan algoritma posisi canggih. HALE InSAR dipasang pada platform udara berdurasi tinggi dan ringan, seperti pesawat, balon stratosfer, dan airship yang dapat terbang berbulan-bulan. Teknologi radar yang digunakan adalah InSAR, yang membandingkan gambar radar berulang untuk melihat perubahan permukaan seperti pergeseran tanah, permukaan salju, dan aktivitas gunung berapi. Berbeda dengan radar tradisional yang besar dan berat, HALE InSAR menggunakan antena phased-array datar yang memungkinkan pengaturan arah sinyal secara elektronik tanpa memerlukan bagian mekanik berat seperti gimbal. Ini membuat alat lebih ringan dan cocok untuk platform udara dengan kapasitas terbatas. Radar ini telah diuji di berbagai kondisi tinggi hingga 65.000 kaki dan berencana untuk diuji di pesawat sayap tetap. Di masa depan, teknologi ini juga berpotensi dipasang di satelit kecil dalam orbit rendah, sehingga memperluas jangkauan pengamatan dan meningkatkan kemampuan peringatan dini bencana alam. Proyek ini didukung oleh NASA melalui Earth Science Technology Office dan memperlihatkan bahwa kolaborasi antara lembaga besar dan perusahaan kecil dapat menghasilkan inovasi penting. HALE InSAR menjadi terobosan yang menjanjikan untuk pemantauan bumi secara real time dengan presisi tinggi, peningkatan keamanan nasional, dan aplikasi ilmiah.