TLDR
Pengujian PCAT berhasil mengkonfirmasi kelayakan sistem pendingin mikroreaktor MARVEL. Sistem sirkulasi alami diharapkan meningkatkan efisiensi dan keamanan reaktor. Tim INL telah mengatasi berbagai tantangan teknis dalam pengembangan mikroreaktor ini. Proyek reaktor mikro MARVEL di Idaho National Laboratory berhasil menyelesaikan pengujian sistem pendingin selama tiga bulan menggunakan fasilitas uji non-nuklir yang disebut PCAT. Sistem pendinginan ini unik karena memanfaatkan sirkulasi alami tanpa pompa untuk menjaga suhu reaktor tetap aman.Pengujian menggunakan PCAT memungkinkan para insinyur mensimulasikan kondisi reaktor nyata tanpa bahan nuklir, menggunakan listrik untuk menghasilkan panas sebagai pengganti bahan bakar. Hasil pengujian menunjukkan aliran sirkulasi alami yang stabil dan efektif dalam menghilangkan panas dari sistem.Selain menguji sistem pendingin, pengujian ini juga menjadi kesempatan untuk menguji perangkat lunak keselamatan RELAP5-3D yang digunakan untuk memprediksi kondisi operasi dan keadaan darurat reaktor. Data dari pengujian sangat cocok dengan prediksi perangkat lunak, meningkatkan kepercayaan terhadap analisis keselamatan.Pengujian juga mengungkapkan adanya kehilangan panas yang lebih besar dari perkiraan, yang menjadi pelajaran penting untuk meningkatkan desain akhir dari MARVEL agar efisiensi energi tetap optimal. Awalnya, sistem pendinginan menggunakan mesin Stirling, tapi kemudian diganti dengan sistem berbasis radiator karena masalah getaran dan kebisingan.Dengan hasil pengujian yang positif dan validasi desain, tim MARVEL siap melangkah ke tahap produksi, perakitan, dan pengoperasian reaktor mikro di fasilitas khusus pada tahun 2028, membuka jalan bagi teknologi reaktor kecil yang aman dan efisien.
