Pengurangan Anggaran NSF Oleh Trump Ancam Masa Depan Sains AS

Pemerintahan Presiden Donald Trump mengusulkan pemangkasan anggaran besar-besaran terhadap National Science Foundation (NSF), lembaga yang membiayai seperempat riset dasar di universitas-universitas Amerika Serikat. Anggaran yang sebelumnya sebesar sembilan miliar dolar AS akan dipangkas hampir separuh menjadi 3,9 miliar dolar AS. Pemotongan ini akan berdampak luas pada berbagai bidang ilmu, dengan beberapa directorate seperti geosciences, education, dan maths & physics mengalami pengurangan dana yang sangat besar, bahkan ada hingga tiga perempat. Hal ini membuat para peneliti dan akademisi khawatir akan masa depan riset ilmiah di AS. Dampak lainnya adalah penurunan drastis jumlah peneliti dan mahasiswa yang akan mendapat dukungan dana dari NSF, dari sekitar 330 ribu menjadi hanya 90 ribu orang. Tingkat keberhasilan pengajuan proposal dana juga turun dari 26% menjadi hanya sekitar 7%, yang akan menjadikan persaingan sangat ketat dan risiko riset untuk inovasi menurun. Salah satu dampak paling mengejutkan adalah pengurangan anggaran sebesar 40% untuk observatorium gelombang gravitasi LIGO yang terkenal di dunia. Salah satu dari dua detektor LIGO akan harus ditutup, yang sangat merugikan kemampuan penelitian dan deteksi gelombang gravitasi. Para ahli mengingatkan bahwa jika pengurangan ini benar-benar terjadi, posisi Amerika Serikat sebagai pemimpin dunia dalam ilmu pengetahuan dan teknologi bisa tergantikan oleh negara lain, khususnya China. Keputusan ini sangat dikecam oleh komunitas ilmiah yang melihatnya sebagai pengkhianatan terhadap kemajuan riset sains di AS.