Fenomena Monyet Capuchin Menculik Bayi Howler di Pulau Jicarón Panama

Di pulau Jicarón yang berada di Taman Nasional Coiba, Panama, ditemukan perilaku aneh dari monyet capuchin putih yang mulai menculik bayi monyet howler. Awalnya perilaku ini terlihat hanya dilakukan oleh satu individu, namun lama-kelamaan mulai menyebar ke pejantan muda lain. Penemuan ini berasal dari rekaman video yang dipasang selama setahun untuk memantau capuchin yang menggunakan alat batu. Dari ribuan rekaman ditemukan beberapa video yang menunjukkan seorang capuchin jantan membawa bayi howler di punggungnya. Peneliti memberi nama capuchin jantan itu 'Joker'. Dalam waktu 15 bulan, Joker dan beberapa pejantan muda lain tercatat melakukan 11 penculikan bayi howler. Bayi yang dibawa biasanya sangat muda dan tidak dapat bertahan hidup karena capuchin tidak bisa memberi susu mereka. Para peneliti menyebut perilaku ini sebagai tradisi sosial atau kebiasaan baru yang menyebar karena pembelajaran sosial, bukan karena memiliki keuntungan langsung bagi monyet capuchin. Lingkungan yang aman dan minim ancaman di pulau ini mungkin memicu inovasi tersebut karena bosan dan memiliki banyak waktu luang. Meskipun belum jelas dampak jangka panjangnya, muncul kekhawatiran soal konservasi mengingat populasi monyet howler sudah terancam. Perilaku ini menunjukkan bahwa hewan juga bisa mengembangkan budaya tanpa tujuan jelas, tetapi bisa berdampak negatif bagi ekosistem.