Studi Nature Ecology & Evolution: Fosil 237 Juta Tahun Dari Guizhou Ungkap Gerrothorax Maritimus, Amfibi Pertama Yang Hidup Sepenuhnya Di Laut

Pomodo.id - Tim peneliti dari University of California, Davis (UC Davis), Universitas Peking, dan Museum Geologi Guizhou mendeskripsikan Gerrothorax maritimus, spesies amfibi purba berusia sekitar 237 juta tahun yang mereka sebut sebagai amfibi pertama yang diketahui hidup sepenuhnya di laut. Studinya terbit daring pada 26 Oktober 2026 di jurnal Nature Ecology & Evolution dengan judul "A fully marine stem amphibian from the Late Triassic of China".Bukti utamanya berupa dua kerangka yang nyaris utuh dari satu lapisan batuan di Kabupaten Guanling, Provinsi Guizhou, Tiongkok barat daya. Menurut majalah BBC Wildlife (Discover Wildlife), fosil ini digali kolektor fosil lokal pada 2004, tetapi baru kini dideskripsikan secara ilmiah. Spesimen tipenya disimpan di Museum Geologi Guizhou di Guiyang. Hewan ini hidup pada awal Zaman Trias Akhir, masa ketika dinosaurus baru mulai muncul.Gerrothorax maritimus berbadan pipih, lebar, dan gempal menyerupai cakram, dengan zirah tulang yang tebal. Spesimen yang lebih besar panjangnya sekitar 74–75 cm, sedangkan yang lain sekitar 48 cm. Siaran pers UC Davis menyebut ukurannya kira-kira sebesar salamander raksasa. Peneliti menduga ia predator penyergap yang berdiam di dasar laut lalu menyedot mangsa yang lewat dengan mulutnya yang lebar, mirip hiu karpet wobbegong. Zirahnya diduga melindunginya dari ikhtiosaurus; fosil ikhtiosaurus Guizhouichthyosaurus, yang bisa tumbuh lebih dari 6 meter, ditemukan di batuan yang sama.Tim mengajukan tiga bukti bahwa hewan ini memang penghuni laut. Pertama, kerangkanya berasal dari endapan laut dalam yang terbentuk setidaknya 30 km dari pulau terdekat. Kedua, kerangkanya utuh hingga tulang jari. Menurut penulis korespondensi Ryosuke Motani, profesor ilmu bumi dan planet di UC Davis, bangkai di laut biasanya kehilangan anggota tubuh sebelum tenggelam, sehingga jari yang masih utuh menandakan hewan ini mati dekat tempat hidupnya. Ketiga, rasio isotop strontium pada tulangnya cocok dengan air laut Zaman Trias Akhir, sementara sedimen di sekitarnya tidak.Bagaimana amfibi bisa bertahan di air asin masih berupa hipotesis. Kulit amfibi umumnya permeabel, tetapi zirah tebal Gerrothorax diduga membatasi aliran air lewat kulit. Peneliti menduga hewan ini meminum air laut, menyerapnya lewat saluran pencernaan, lalu membuang kelebihan garam lewat insangnya. Keberadaan insang memang diketahui pada genus Gerrothorax, tetapi mekanisme pembuangan garam itu belum dibuktikan langsung dari fosil.Temuan ini menonjol karena amfibi modern hampir tidak ada yang hidup di laut. Dari lebih dari 8.000 spesies amfibi yang hidup saat ini, tidak satu pun diketahui menghabiskan seluruh hidupnya di laut, dan kurang dari 2% yang tahan garam. Salah satu yang paling toleran adalah katak pemakan kepiting (Fejervarya cancrivora), yang juga hidup di hutan bakau dan rawa payau Indonesia. Namun, katak ini pun tetap harus kembali ke air tawar.Penelitian ini didanai National Natural Science Foundation of China. Para penulisnya adalah Lipin Diao, Ryosuke Motani, Da-yong Jiang, Jiaxu Hao, dan Shengyu Wang.--- Diterbitkan oleh Pomodo · Redaksi Pomodo Terbit: 12 Nov 2026, 12.46 WIB Ditulis dengan bantuan AI dan diperiksa akurasinya terhadap sumber. Menemukan kesalahan? Hubungi redaksi → [pomodo.id/contact](https://pomodo.id/contact)