TLDR
Jumlah penguin Humboldt di Punta San Juan menurun drastis karena penyakit dan perubahan iklim. Upaya konservasi melibatkan kolaborasi antara ilmuwan, komunitas lokal, dan pemerintah. Kedekatan hubungan antar individu dalam konservasi sangat penting untuk keberhasilan upaya perlindungan. Pomodo.id - Penguin Humboldt, salah satu spesies penguin yang hidup di iklim gurun, mengalami penurunan populasi dramatis di Punta San Juan, Peru. Dari lebih dari 3.000 penguin yang hidup di sana pada tahun 2012, jumlahnya menyusut menjadi kurang dari 500 ekor pada tahun 2025. Penyebab utama dari krisis ini adalah wabah flu burung yang menyerang populasi burung laut lainnya dan dampak perubahan iklim, terutama fenomena El Niño, yang mengubah suhu permukaan laut dan membuat makanan utama penguin, yaitu ikan anchovy, menjadi sulit dijangkau.Punta San Juan adalah sebuah cagar alam seluas 133 acre yang terletak di pantai dingin Pasifik, yang pada satu waktu menjadi rumah bagi lebih dari 300.000 Guanay cormorants dan ribuan penguin Humboldt. Namun, kedua faktor yang disebutkan sebelumnya, terutama wabah avian flu di tahun 2022 dan 2023, telah menyebabkan kepunahan spesies penguin dan burung laut lainnya, sedangkan fenomena El Niño membuat ikan anchovy pergi lebih dalam dan lebih jauh dari pantai. Aktivitas perikanan industri semakin memperburuk tekanan pada populasi penguin yang tersisa.
El Niño adalah pola iklim yang terjadi di Pasifik yang menyebabkan suhu permukaan laut menjadi lebih hangat dari biasanya, terutama di kawasan ekuator. Hal ini dapat mengganggu ekosistem laut, mempengaruhi pola cuaca, dan bahkan mengubah habitat hewan laut. Dalam kasus penguin Humboldt, El Niño mempengaruhi ketersediaan makanan, yang pada gilirannya mengancam kelangsungan hidup mereka. Banyak yang menganggap fenomena ini hanya sebagai siklus alami yang terjadi tanpa dampak besar, padahal, perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia membuat efeknya semakin mendalam dan kompleks.
Konsekuensi dari penurunan jumlah penguin Humboldt tidak hanya terbatas pada ekosistem lokal, tetapi juga berdampak pada bidang pekerjaan dan keahlian di masa depan, terutama di sektor kelautan dan lingkungan. Bagi mahasiswa atau lulusan baru di Indonesia yang tertarik dengan konservasi atau biologi kelautan, ini menunjukkan pentingnya keterampilan dan pengetahuan dalam pengelolaan sumber daya laut yang berkelanjutan. Keterlibatan dalam program penelitian atau inisiatif konservasi dapat menjadi jalan untuk membangun karir yang berdampak positif pada lingkungan, dan ini menunjukkan arah yang harus diambil oleh calon profesional di bidang tersebut.Perjuangan untuk memulihkan populasi penguin Humboldt di Punta San Juan mencerminkan tantangan yang dihadapi banyak spesies karena perubahan iklim dan dampak aktivitas manusia. Penting bagi generasi muda di Indonesia untuk memahami bahwa tindakan lokal dapat memiliki dampak global. Melalui pendidikan dan inovasi dalam teknologi kelautan, mereka dapat berkontribusi pada perlindungan spesies yang terancam punah dan dapat berinvestasi dalam langkah-langkah keberlanjutan yang penting untuk masa depan planet kita. Inisiatif semacam ini tidak hanya membawa keuntungan bagi lingkungan tetapi juga bagi ekonomi, karena ada permintaan yang meningkat untuk profesional yang memahami isu-isu penting ini.
