NASA Temukan Kawah Baru Terbesar Di Tata Surya, Terbentuk Di Bulan Pada 2024

Pomodo.id - NASA baru saja mengumumkan penemuan kawah baru terbesar yang pernah teridentifikasi di seluruh Tata Surya, yaitu kawah McGetchin. Kawah ini terletak di tepi timur Bulan dan terbentuk akibat tumbukan sebuah komet atau asteroid seukuran gedung tiga hingga enam lantai pada antara 11 April dan 22 Mei 2024, menyisakan kawah yang memiliki diameter 222 meter (setara panjang dua lapangan sepak bola Amerika) dan kedalaman sekitar 43 meter, cukup untuk menampung tiga bus sekolah yang ditumpuk secara vertikal. Temuan ini dilaporkan dalam dua makalah ilmiah yang terbit di jurnal *Science Advances* pada 15 dan 16 September 2026.Penemuan ini dimulai dari pemeriksaan rutin data Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) oleh Robert Wagner, spesialis pemrosesan citra dari Intuitive Machines. Ketika melakukan analisis data, Wagner menemukan titik terang besar yang dikelilingi lingkaran gelap, menandakan pola puing tumbukan yang paling jelas pernah teridentifikasi. Penelitian lebih lanjut menggunakan Narrow-Angle Camera mengungkapkan ukuran dan bentuk kawah serta dampak tumbukan terhadap lingkungan sekitarnya. Tim juga menggunakan instrumen termal Diviner yang menunjukkan bahwa zona berdiameter sekitar 6,4 kilometer di sekitar kawah McGetchin lebih dingin malam hari dibandingkan lingkungan sekitarnya.Namun, meskipun penemuan ini sangat signifikan, kawah McGetchin bukan satu-satunya yang ditemukan. Selama lebih dari 17 tahun, Lunar Reconnaissance Orbiter telah mengidentifikasi lebih dari 1.000 kawah tumbukan baru dan mencatat sekitar 100.000 perubahan permukaan lainnya. Bulan, yang tidak memiliki atmosfer, memungkinkan objek luar angkasa seperti asteroid atau komet menghantam permukaan dengan mudah. Dengan diperkirakan ada sekitar 140 kawah baru seukuran 9 meter yang muncul setiap tahun, kita bisa memahami bahwa komet dan asteroid sering menjadi ancaman bagi Bulan, meskipun tata surya kita pada umumnya relatif stabil.Pentingnya temuan ini bagi para pemuda Indonesia mengarah pada pemahaman yang lebih dalam tentang eksplorasi luar angkasa dan dampaknya bagi perkembangan teknologi. Pengetahuan yang didapat dari penelitian semacam ini dapat membentuk karir di bidang ilmu planet, teknologi aerospace, atau bahkan rekayasa. Penguatan pemahaman bahwa eksplorasi luar angkasa tidak hanya mungkin dilakukan oleh negara maju seperti Amerika Serikat, tetapi juga dapat menjadi bidang yang diinvestasikan oleh negara berkembang, bisa mendorong minat dalam pendidikan STEM (sains, teknologi, teknik, dan matematika) di Indonesia.Secara keseluruhan, penelitian seperti ini tidak hanya berfungsi membawa informasi baru tetapi juga membuka peluang bagi pengembangan karir dalam bidang yang semakin dibutuhkan, termasuk penelitian dan pengembangan teknologi eksplorasi luar angkasa yang lebih efisien. Seiring dengan kemajuan ilmu pengetahuan, pemuda di Indonesia memiliki kesempatan untuk berperan dalam kemajuan ini, baik sebagai peneliti maupun dalam industri yang berkaitan dengan penerapan teknologi luar angkasa di bumi.