TLDR
Persetujuan NRC untuk Framatome memungkinkan peningkatan produksi bahan bakar TRISO di Amerika Serikat. Kerjasama antara Lightbridge dan QNI bertujuan untuk mengeksplorasi pasokan jangka panjang untuk HALEU yang penting bagi reaktor generasi mendatang. Pengembangan infrastruktur bahan bakar domestik diperlukan untuk mendukung teknologi nuklir maju dan reaktor kecil modular. Pomodo.id - AS Perkuat Infrastruktur Bahan Bakar Nuklir Canggih untuk Masa DepanAmerika Serikat telah mengambil langkah penting untuk memperkuat industri bahan bakar nuklir canggihnya setelah U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) menyetujui permohonan Framatome untuk memproduksi bahan bakar TRISO di fasilitasnya di Richland, Washington. Dalam perkembangan terpisah, Lightbridge Corporation dan Quadrant Nuclear Industries (QNI) menandatangani nota kesepahaman (MoU) untuk mengeksplorasi penyediaan jangka panjang uranium rendah-enriched assay tinggi (HALEU), bahan bakar yang diharapkan memainkan peran kunci dalam reaktor generasi berikutnya. Pengumuman ini menyoroti upaya yang semakin meningkat untuk membangun infrastruktur bahan bakar domestik yang diperlukan untuk mendukung teknologi nuklir canggih.NRC telah memberi lampu hijau kepada Framatome untuk meningkatkan batas pengayaan uranium di fasilitas Richland dari 6,5 persen menjadi kurang dari 10 persen uranium-235, serta mengizinkan pabrik tersebut untuk memproduksi bahan bakar TRISO (tristructural isotropic). Berbeda dari bahan bakar nuklir konvensional, bahan bakar TRISO terdiri dari butiran kecil uranium yang dikelilingi oleh beberapa lapisan perlindungan dari karbon dan silikon karbida. Lapisan ini dirancang untuk menahan produk fisi radioaktif bahkan pada suhu tinggi, menjadikan TRISO sebagai salah satu kandidat bahan bakar terkemuka untuk berbagai desain reaktor canggih yang saat ini sedang dikembangkan. Framatome mengungkapkan bahwa persetujuan ini memungkinkan pabrik menggunakan proses konversi kering untuk memproduksi bubuk oksida uranium untuk reaktor canggih.
Bahan bakar TRISO adalah bentuk inovatif dari bahan bakar nuklir yang menawarkan ketahanan lebih baik terhadap suhu tinggi dan retensi produk fisi radioaktif. Hal ini menjadikannya pilihan ideal untuk reaktor generasi baru yang ditujukan untuk efisiensi dan keamanan yang lebih baik. Peningkatan kemampuan manufaktur bahan bakar ini diharapkan dapat mempercepat transisi ke sumber energi nuklir yang lebih aman dan lebih efisien.
Selain itu, Standard Nuclear telah menyelesaikan konstruksi awal dan memperoleh izin regulasi untuk dua pabrik baru di Tennessee dan Idaho. Pabrik-pabrik ini bertujuan meningkatkan kapasitas produksi domestik untuk bahan bakar TRISO yang dirancang untuk reaktor generasi berikutnya. Setiap fasilitas awalnya dapat menambah satu metrik ton uranium per tahun ke kapasitas output, yang jika kedua pabrik beroperasi penuh, total kombinasi kapasitasnya dapat mencapai lima metrik ton per tahun. Persetujuan dari Departemen Energi AS untuk Analisis Keselamatan yang Didokumentasikan menunjukkan bahwa pabrik akan beroperasi di bawah standar keselamatan nuklir Kategori Bahaya 2.Namun, meskipun ada kemajuan yang signifikan, tantangan tetap ada. Pengembangan infrastruktur dan kapasitas produksi yang diperlukan untuk memenuhi permintaan masa depan dari teknologi nuklir yang semakin kompleks akan memerlukan investasi dan waktu yang tidak sedikit. Proyek ini juga harus memenuhi standar keselamatan yang ketat dan bereaksi terhadap dinamika pasar yang mungkin berubah-ubah, termasuk fluktuasi dalam permintaan energi dan kebijakan energi yang lebih luas yang mungkin mempengaruhi sektor nuklir.Pengembangan dan integrasi infrastruktur kami untuk bahan bakar nuklir canggih akan sangat penting untuk menjaga keunggulan kompetitif AS di sektor energi yang bersih dan terbarukan. Dengan memproduksi bahan bakar seperti TRISO dan HALEU secara lokal, negara ini tidak hanya dapat mengurangi ketergantungan pada bahan bakar asing tetapi juga mendukung inisiatif keberlanjutan energi domestik. Ini berpotensi membuka jalan bagi adopsi yang lebih luas dari reaktor canggih dan berkontribusi pada target penurunan emisi karbon dalam jangka panjang.Inisiatif ini menunjukkan komitmen Amerika Serikat terhadap masa depan energi nuklir yang aman dan efektif sekaligus memperkuat posisi negara dalam inovasi teknologi energi. Upaya lebih lanjut dapat memfasilitasi kemajuan yang diperlukan dalam transisi menuju sistem energi yang lebih berkelanjutan dan dapat diandalkan untuk generasi di masa mendatang.
