Penemuan Mineral Yttrium Berat Di Idaho Bisa Kurangi Ketergantungan AS Pada China

Pomodo.id - Penemuan baru di Idaho menunjukkan adanya mineral langka berat yang kaya akan yttrium, yang berpotensi mengurangi ketergantungan Amerika Serikat pada pasokan mineral kritis dari China. Peneliti dari Idaho Strategic Resources melakukan pengeboran dan pengambilan sampel permukaan di proyek Diamond Creek, menemukan mineralisasi bertingkat tinggi di lokasi tersebut. Pengambilan sampel permukaan mengungkapkan mineral langka yang menyebar sepanjang empat prospek dengan panjang sekitar 3,2 kilometer, dengan hasil rata-rata sekitar 1,8% total oksida unsur langka (TREO). Konstentrasi oksida unsur langka berat bahkan mencapai lebih dari 2.000 bagian per juta (ppm), di mana yttrium memiliki kadar lebih dari 1.300 ppm di seluruh material yang diambil.Temuan sebelumnya di prospek Lucky Gem juga menguatkan hasil-hasil ini. Sebuah parit permukaan sepanjang 32 meter yang selesai pada tahun 2022 menunjukkan kadar rata-rata 1,5% TREO dan sekitar 2.300 ppm oksida unsur langka berat, termasuk 1.600 ppm yttrium. Sebuah lubang bor yang selesai pada tahun yang sama memotong 11,3 meter dengan 1,5% TREO dan lebih dari 2.500 ppm oksida unsur langka berat, di mana kadar yttrium di dalam interval tersebut mencapai sekitar 1.700 ppm. Kadar yang diperoleh dari proyek ini cukup kompetitif jika dibandingkan dengan banyak proyek rare earth di Amerika Utara lainnya, di mana deposit umumnya memiliki konsentrasi lebih tinggi dari unsur langka ringan.Meskipun ada temuan positif ini, tantangan tetap ada, terutama terkait dengan ketergantungan pasokan. Mineral langka berat sulit didapat di luar China, sehingga menjadikan penemuan deposit dalam negeri semakin menarik bagi produsen yang ingin mengurangi risiko dalam rantai pasokan. Banyak diskusi antara Idaho Strategic Resources dan pelanggan industri telah berubah dalam satu tahun terakhir, menunjukkan bahwa industri semakin tertarik pada sumber lokal sebagai alternatif untuk menanggulangi ketergantungan tersebut.Implikasi dari temuan ini menunjukkan bahwa dengan adanya cadangan yttrium dalam negeri, ada potensi untuk memperkuat posisi Amerika Serikat dalam produksi mineral penting ini. Jika sumber daya ini dieksplorasi dan dimanfaatkan secara efektif, hal ini dapat mengarah pada keberlanjutan rantai pasokan dan otonomi terhadap ketergantungan pasar internasional, khususnya yang berhubungan dengan pasokan dari China. Pergeseran ini juga dapat memberikan stabilitas bagi industri teknologi tinggi dan manufaktur yang bergantung pada unsur langka dalam produksi mereka.Yttrium adalah salah satu unsur yang termasuk dalam kategori mineral langka berat, yang memiliki aplikasi penting dalam berbagai teknologi, termasuk dalam produksi lampu LED dan baterai. Karena tidak banyak ditemukan di lokasi-lokasi lain di luar China, keberadaan yttrium di Idaho menjadi sangat berharga. Mineral ini sering kali dianggap sepele, padahal perannya sangat krusial dalam inovasi teknologi modern dan industri pertahanan. Jika Idaho dapat memenuhi permintaan yttrium, hal ini tidak hanya berdampak positif pada ekonomi lokal tetapi juga pada ketahanan industri besar secara keseluruhan.Artikel ini disintesis dari 1 sumber.